少し前、ネットで話題になったことがあります。JR東日本の発行するICカードの「Suica」エリアでは初乗り運賃がチャージされていないと、改札内に入れないのに、JR西日本の発行するICカードの「ICOCA」エリアでは、１円のチャージがあれば、とりあえず、改札内には入ることができるのです。
 
1円あれば改札に入れる!? ICOCAの残高への"寛容さ"が話題
http://news.line.me/issue/internets/6e661b7724b7
 
私も関西人なので、取りあえず入ってからの精算が当たり前だと思っていましたから、東京出張の時に改札内に入ろうとして「ピンポーン」と足止めを食らうとイラッとします。消費者の多くは、私同様に、JR西日本に座布団を1枚、あげたくなるのではないでしょうか。
 
JR東日本にも言い分はあります。鉄道営業法第15条には、運賃前払いの原則が定められているので、その限りにおいて、Suica方式には一定の法的根拠があるのです。ところが、JR西日本は、同条の「別段の定ある場合」という適用除外を利用して、磁気カードである「スルッとKANSAI」の時代から、少しでも残高がある場合には、改札の通過を認めてきたそうです。うるさい住民気質をおもんばかってか、顧客の利便性を重視する関西の風土がよく表れています。
 
鉄道営業法第15条 旅客ハ営業上別段ノ定アル場合ノ外運賃ヲ支払ヒ乗車券ヲ受クルニ非サレハ乗車スルコトヲ得ス
http://www.houko.com/00/01/M33/065.HTM

ローカルルールが生まれるのはなぜ？

上記のことを踏まえると、関東と関西の間で異なるローカルルールが他にもあることに思い当たります。例えば、醤油でいえば、関東は濃い口、関西は薄口ですが、これは住民の嗜好を反映した企業のマーケティング戦略かもしれません。興味深いのは、エスカレーターに乗る時、急ぐ人向けに片側を空けて立つことがありますが、東京では左側に立ち、大阪では右側に立つことです。この慣行は、特に住民の嗜好を反映しているとも考えられないので、ローカルルールが成り立つ由縁が不思議です。
 
写真で比較！関東関西の違い
http://www.touzai-bunka.com/esuka.html
 
こうしたローカルルールが成り立つメカニズムに関っているのが、vol.2で解説した「ネットワーク効果」です。ネットワーク効果とは、参加者の数が増えれば増えるほど、その魅力が逓増し、皆がそうするから自分も従うことが得になる性質です。必然または偶然の結果として、ある地域で一つの文化や慣行が成立すると、多くの人がその文化や慣行に従うだけに、自分だけが逸脱するのが難しくなります。兎角、この世の中では、長いものには巻かれたほうが楽なのです。
 
ネットワーク効果が非常に大きくなれば、世界共通の統一標準が生まれて、よほどのへそ曲がりでなければ、多くの人がその標準を採用するようになります。逆に、ネットワーク効果が小さければ、そもそも標準は生まれず、それぞれが自分の好みに応じてバラバラに行動するでしょう。ネットワーク効果がそこそこ大きい時だけ、戦国時代の群雄割拠さながらに、地域ごとにローカルルールが共存するのです。これを、経済学では、堅い言葉ですが、「複数均衡」と呼びます。関東には関東の均衡があり、関西には関西の均衡ができあがるのです。均衡が一度、成立すると、一人の人間があれこれ変えようとしても、なかなか地域社会の決まりは変わらないというわけです。