季節も少しずつ夏へと向かい始める6月。今夏はラニーニャ現象の影響から厳しい暑さになると予想されているようです。日本の夏は、なんといっても高温多湿。蒸し暑い夏を少しでも豊かに過ごすため、日本では古くから五感で涼を取り入れようと、さまざまな工夫を凝らしてきました。その一つが、風物詩にもなっている金魚です。 中国で発見された突然変異の赤いフナから品種改良を重ね、現在のように美しく多彩に進化を遂げた金魚。日本での歴史も古く、江戸時代には庶民の間で金魚ブームが起きていたとか。華やかな尾ヒレをなびかせて水中を泳ぐ様子は、今も昔も見る人に涼と癒しを与えてくれています。 そんな金魚日本三大産地として広く知られているのが、愛知県の弥富、東京の江戸川、そして奈良県の大和郡山です。特に大和郡山は日本最古の金魚養殖地とも称されており、2018年4月には奈良県初の常設金魚ミュージアムとして奈良市の商業施設「ミ・ナーラ」内に「NARA KINGYO MUSEUM」がオープンしました。しかし、コロナ禍で夏祭りやイベントの中止が相次ぎ、金魚養殖も大打撃･･･。こうした状況も受け、観光誘致の一環として金魚ミュージアムは2021年4月、12月と2度にわたる大胆なリニューアルを行いました。広さは従来の2倍以上に、さらに最新技術やアートを取り入れ、日本最大級の金魚エンターテイメント・アクアリウムとして生まれ変わったのです！

2度のリニューアルにより、日本最大級の金魚エンタメ・アクアリウムとしてますますパワーアップしたNARA KINGYO MUSEUM。プロジェクションマッピングやアート、ディスコなど趣向を凝らした空間に、希少種など約40種類3000匹の金魚が優雅に泳ぐ、幻想的な世界を楽しむことができます。 館内はどのエリアもテーマや世界観が異なり、新鮮な驚きと感動に溢れています。アクアリウム×パワースポットをテーマに掲げる「AQUA OASIS」は、ファンタジックなプロジェクションマッピングを背景に、総重量1tを超える天然石と生きた宝石のような金魚が癒しのコラボレーション。12ヶ月の誕生石を使った12台の球体水槽で、ラッキーアイテムとラッキーフィッシュがわかるというユニークな展示方法にも注目です。また、江戸の町並みを再現した「JAPONE小路」は、一転して和傘と光の演出による妖艶な雰囲気に、誰もが引き込まれてしまいそう。「JAPANESE AQUARIUM DISCO」では、古き良き日本の四季と金魚にミラーボールという異色の組み合わせが絶妙にマッチした“ミラーボールディスコナイト”を展開。世界初というダイヤモンドカット水槽を展示した煌びやかなムードは必見です。

12月のリニューアルでは、これまでのアートな金魚の展示に新たな要素を追加。フロアもさらに拡大し、「学び」「体験」「地方創生」の3つをコンセプトとした新エリアがオープンしました。 「人間水槽」は、一般的な60㎝水槽を10倍にした巨大水槽に入り、金魚の気持ちになって写真撮影ができるというフォトスポット。バックスクリーンによる仮想の水中や10倍サイズのろ過機や水草など、細部まで凝ったつくりとなっています。アクアリウムクリエイターのGA☆KYO氏の脳内にある、金魚に対してのアートイメージを具現化させたエリア「無限金魚」での、鏡に反射し無限に映し出される金魚は圧巻です。同エリアでは、アニメーションで金魚の歴史や生体が学べる映像展示も見逃せません。山口県の柳井金魚ちょうちんとコラボした「五百金魚」では、500個もの金魚提灯がずらり！　こちらも和の情緒たっぷりで、写真映え間違いなしのフォトスポットです。