こんにちは。佐藤勝人です。先月下旬の「アジア流通視察セミナー」、大いに収穫がありました。帰国後すぐの「とちぎ勝人塾」には元金融・行革大臣の渡辺喜美さんが来てくれて、中小企業の未来について久々に2人で語り合った。中国へ長期出張にも行ってきたし、忙しいけど充実しています。やっぱり仕事って楽しいよね。皆さんもそうでしょ？　そんなわけで「儲けてみっぺ」、今月もスタートです。
 
 

中小企業は逆張りのチャンス

 

「１」が「136」になって、どうする？

 
話題性の点でこの件にも触れておこう。国内直営店1店舗のハンバーガーチェーン「ウェンディーズ」が、サントリーグループの子会社で136店舗を展開する「ファーストキッチン」を買収したというニュースだ。「猫が虎に勝った」みたいな安手のドラマにする前に、この件に関する私の見立てはこうだ。
 
これがもしラーメンなら、本当にラーメンが好きな人はもう、全国チェーンのラーメンなんか食べないでしょう。390円の店より700円とか800円とかで出す店に行くでしょう。それで「トンコツ系は美味いなあ」、「いやいや醤油もいいぞ」、「味噌を忘れてもらっちゃ困るな」なんてワイワイやってる。味のタイプもだけどご当地にこだわりたい人たちもいて、市場が成熟している。昔は食堂のしょっぱい醤油ラーメンしかなかったけど、日本のラーメン文化はここまで来た。
 
でもハンバーガーはやっぱりまだ、マクドナルドかモスバーガーかロッテリア。要は大手チェーンで買うものという認識なんだな。ウェンディーズは世界に冠たるチェーン店だ。ファーストキッチンも、ハンバーガー専門ではなくなったけど大手チェーンだ。つまり、「文化が成熟するにつれ個店が好まれるようになる」という食産業の流れからいえば、はっきり言って未来はない。サントリーはそれも計算ずくなんだろう。記事によれば、ファーストキッチンの2014年の純利益は7600万円。グループからしたら枝葉の枝葉だ。特別な創業秘話があるわけじゃなし、買い手が現れたら、そりゃ喜んで売るよ。「1が136を飲みこんだ」というドラマの中身は、申し訳ないがその程度の話だ。
 
ウェンディーズはファーストキッチンを買収してどの立ち位置を狙うのかな。先にコラボを試した店舗は調子が良さそうだけど、低価格帯はマクドナルドやロッテリアが押さえているし、少し上の価格帯にはモスバーガーがいる。それに、ハンバーガーはもともと、肉を高級にする以外に違いを出しにくい商品だ。ラーメンは味のタイプでもご当地でも差別化が図れるが、ハンバーガーではっきり差別化に成功したのはテリヤキバーガーぐらい。それだって、モスが始めたらあっさりマックに真似されて、今はどっちが元祖か知ってる人のほうが珍しい。ウェンディーズはどういう戦略を取るのか楽しみだ。
 
 

大手の専門店進出に思う

 
外食チェーンではすかいらーくの話も聞いた。「すかいらーく、とんかつ店展開　好調な専門業態増やす」という日経新聞の記事だ。
 
昔は田舎に行くと、広い駐車場の個人店があってね。でっかい看板に「とんかつ・蕎麦・うどん・天ぷら」なんて書いて、全部やっていた。とんかつや天ぷらは揚げたて、蕎麦やうどんは茹でたてであれば大体はおいしいから、東京でちょっと勉強してきたオヤジたちが店を出して月に150万円とか200万円とか、丸儲けしてたんだよ。ファミレスはその程度の儲けだとやってもしょうがないから入ってこなかったけど、それが今回、業態を細分化して小幅な利益を狙うビジネスモデルで入ってこようとしているわけだ。
 
でも、どうだろう。昔ならともかく、今の消費者がファミレス的な規格品の味に満足するかな。スーパーの惣菜売り場のお客を取って終わりじゃないかな。
 
どの商品でも言えることだが、粗悪品が業界から淘汰され、悪徳業者もいなくなれば、大手チェーンはお役目終了でいいんだと思う。その先は成熟した消費者に向けて個人店同士が味を競い、中小企業がイノベーションを競い、消費者と一緒に新たな市場を生み出していくのが本来の姿なんじゃないかな。
 
来月も成熟というテーマで話せることがありそうだ。楽しみにしていてください。