亀山　本日は炭育ち 池上農園さんの池上代表にお話をうかがうと聞いたものの、正直、お邪魔してみるまでは神戸市西区のこんな都会の真ん中――しかも住宅街のど真ん中に、野菜をつくっている場所なんてあるのかなと思っていたんですよ。実際に来てみたら、広大な土地にいくつもハウスが並んでいて、中をのぞくと一面の緑！　びっくりしました。
 
池上　ここはもともと祖父が始めた農園で、当初はこの場所は自宅だけだったと聞いています。商売のセンスがあったらしく、遠くまで自分で足を運んで野菜を売りながら、少しずつ農地を広げていったそうです。農地を後継したわけではなく、自分で開拓したというのが祖父の自慢でしたね。
 
亀山　そうでしたか。2代目であるお父様の時代を考えると、この周辺の土地も開発が盛んだったのでは？
 
池上　おっしゃる通りで、周りは開発が進む中でも、「うちは農業で食べていくんだ」と農園を守っていました。気付けば地域に1200戸あるうち、専業農家はこの池上農園一軒だけになっていて、時代がずいぶん変わりましたね。