2018年9月、北海道の広い地域に被害をもたらした北海道胆振東部地震。あれから2ヶ月が経ち、長時間の停電により一時は営業を縮小・停止していた店舗や企業も、少しずつ日常を取り戻しつつあります。今回は、そんな北海道から“本物”を発信する、魅力あふれる木工クラフトブランドにスポットを当てました。 北海道旭川市は、豊かな森林資源を活かし、古くから木材を使った産業が発展してきた地域。特に良質な木製家具の生産が盛んで、静岡家具や飛騨家具などと並ぶ「日本五大家具産地」として知られ、旭川家具ブランドは国内外で人気を誇っています。 1976年創業の株式会社ササキ工芸も、そんな旭川の優れた木工加工技術を持つ会社の一つ。家具部品加工の会社としてスタートし、100円ライター用木製ケース「モクター」の発売を機にさまざまなオリジナル木工製品を手がけるようになりました。アイデアを続々と形にし、活躍の幅を広げてきたササキ工芸。2015年に誕生した新ブランド「premics（プレミクス）」では、デザイナーやさまざまなメーカー、研究所とのコラボレーションを行い、唯一無二の木工雑貨を世に送り出しています。

premicsのコンセプトは、“本格”ではなく、“本物”を追求すること。40年にわたり蓄積したササキ工芸の木工加工技術と、デザイナーをはじめとした各分野のプロの協業――発想や創造性をmixtureして生まれるpremiumな木工雑貨ブランド、それがpremicsなのです。高級“感”や木目“調”、北欧“風”といった曖昧さに逃げることなく、“本物”をつくり続けています。 代表的な商品の一つが、iPhone専用スピーカー「Loud L250」です。これは、高級スピーカーブランドのスピーカーシステムやレストアを施したヴィンテージスピーカーなどの販売で知られる、ケンリックサウンド株式会社との共同開発によるもの。ウォルナット材の温かみのある質感としなやかな曲線がオブジェのように美しいスピーカーは、iPhoneの無機質さを緩和し、インテリア性を高めてくれる逸品。しかも、電源を使用せずに拡声だけで理想の音響効果を発揮する優れものです。綿密なホーン構造や共鳴音の明瞭度を高める真鍮製アコースティックボードなど、デザイン・機能性共に、プロの技術が余すことなく発揮されています。

また、無垢材の削り出した「CardCase」は緩やかなカーブが手に絶妙にフィットし、優しい木の肌触りが名刺交換時の緊張感を和らげてくれるはず。スムーズな開閉で名刺の取り出しもスマートに行えるだけでなく、ヴィジュアルのインパクトで初対面の相手との話題の取っかかりになることも。温もりを感じられる木製のカードケースは、殺伐としがちなビジネスシーンで、ふっと心を緩める時間を生んでくれるでしょう。 premicsの製品は、全国のセレクトショップやオンラインショップのほか、ササキ工芸の東京直営店「nocra （ノクラ）」で購入が可能です。ぜひ、実際に手に取り、北海道の雄大な自然が育んだ木の温もり、ササキ工芸の優れた加工技術による“本物”の良さを確かめてみてください。