小倉　三重県で林業を営まれている株式会社中竹林業さん。林業の方にお話をうかがうのは初めてなので、とても楽しみです！　Instagramを拝見したところ「元銀行員が林業株式会社設立」とありましたね。中竹社長ご自身が、銀行員でいらっしゃったのですか？
 
中竹　はい、大学卒業後、銀行に就職しました。
 
小倉　銀行からまったくの畑違いである林業への転身とは、思い切りましたね！
 
中竹　もともと銀行に就職したのも、独立を見据えてのことだったんです。小さい頃から、夢は会社の社長か野球選手でしたから（笑）。
 
小倉　幼い頃からの念願を叶えられたわけですね。銀行への就職は、あくまで独立のためのステップだった、と。でも、なぜ林業だったのでしょう？
 
中竹　直接のきっかけは、中竹林業の創始者である祖父が怪我をしたことでした。大黒柱である祖父の窮状を機に、あらためて家業に向き合っているうちに、林業に非常に大きな可能性を感じました。林業というと、衰退産業というイメージを持たれがちです。でも祖父の会社はコロナ禍でも売り上げは堅調でしたし、競合他社さんも多くない。「若い力で業界を盛り上げたい！」というやる気がふつふつと湧きました。