畑山　奈良県奈良市丹生町に店舗を構える「厨や」さんは、豊かな田園風景の中で野菜が中心の料理を楽しめるレストランだとうかがっています。西畑代表は、料理一筋に歩んでこられたとか？
 
西畑　はい。私は好きな料理の道に進むため調理師学校に進学し、卒業後は神戸市などで腕を磨いてきました。以前勤務していた店舗のオーナーはご実家が米づくりをされている農家さんでして。そうした背景もあって、発酵調味料にこだわったレストランから日本酒バー、リゾット専門店などを経営していたんですよ。そうした環境で働く中で、私は当時から「必ず起業しよう」と決めていました。
 
畑山　そして、努力の末に念願を叶えることができたわけですね。
 
西畑　ええ。東南アジア料理を学ぶため現地を訪ね歩いたり、出産を機に野菜の重要性に気付いたりと、さまざまな経験を積み、ある時ふらりと訪れたこの丹生町の古民家が気に入って購入したんです。リフォームし自宅兼レストランとして、2023年4月にオープンしました。当店は、大自然に囲まれた完全予約制の隠れ家的贅沢空間。奈良市街から車で40分ほどかかるものの、お客様には「この静けさもごちそうだ」と喜んでいただいております。
 
畑山　まさに五感で非日常を味わえるレストランですね。メニューはどのようなものがあるんでしょう。
 
西畑　メニューはマクロビオティックを基本にした体にも心にも優しいものをそろえ、季節に合わせたランチセットや一品料理、スイーツをご提供しています。肉、魚、野菜、穀類のバランスに気を遣い、ご予約時に年齢や性別もおうかがいし、その都度お客様に最適な料理を考案しているんです。