畑山　味はもちろん、見た目も大粒で美しいですよね。ぜひ、いちごを栽培するうえで、宇野代表が心がけていることやこだわりを教えてください。
 
宇野　化学農薬を極力使わず、よりオーガニックに近づけたいちごを栽培することを心がけています。いちごは地面に接すると病気が発生しやすくなってしまうので、病害を防ぐため紫外線のランプを当てることで抗体を強くし、いちごに免疫をつけているんです。そうすることで化学農薬の使用を抑えています。
 
畑山　それは安心して食べられますよ。手塩にかけて育てていらっしゃるんですね。
 
宇野　他にも、ビニールハウス内の温度調節にもこだわっています。寒い時期になると暖房を使用するいちご農園が多いのですが、暖房を使うと味が落ちてしまう場合があるので、当園では暖房は使用していません。そのため、しっかりと甘さを蓄えたいちごに仕上がっているんですよ。
 
畑山　寒いほうがいちごの糖度が高くなるんですね。ところで、こちらにある自動販売機が気になります。
 
宇野　これはいちごの自動販売機です。対面販売をせずとも、お客様にいちごを楽しんでいただけるようにと、コロナ禍を機に設置したんですよ。人件費を抑えることができますし、かつ斬新でおもしろいということで人気は上々なんです。おかげさまで、毎日多くの方にご利用いただいておりまして、なくなり次第販売終了となります。