外山　その後、新しいことにチャレンジしようと転職したのが看板制作の会社でした。職人として入ったものの、最初に任されたのは営業職だったんです。営業は未経験のため、まったくの手探りだったものの、「5分でも良いのでまずは会ってください」と声をかけることで、次第に状況が好転していきました。営業先に「変なやつだな」と思われながらも、私という“人”を売り込むことで信頼を得ていき、やがて大きな業績をあげることができたんです。
 
水野　未経験の状態から努力して実績を積んでこられたのは、職人として歩んできた心構えや経験が活きているんでしょうね。その後、独立はどのような経緯で？
 
外山　看板業界全体が後継者不足に悩み、職人も少なくなっている中、手描き看板の文化を絶やしてはいけないと思い起業しました。現在、弊社では全国各地のクリエイターにお声をかけ、協力体制を築いています。看板制作やデザイン事業を通じて、クリエイターに自身や作品の周知として活用してもらいたいですし、私も彼らを応援したいと考えているんです。
 
水野　それは素晴らしいですね！　ほかにも事業を行ううえで大事にしていることをお聞かせください。