城　民間救急大南を立ち上げるまでの、高木代表の歩みはどのようなものだったのですか。

 

高木　私は元々私鉄バスの運転士を長くやっており、管理職を経て福祉系のバス会社に転職したんです。その時「困っている人をお助けしたい」と強く思いましてね。高齢化社会を見据えて福祉関係の資格を取得し、2013年に独立しました。バス運転という人命を預かる仕事は、現在にもつながっているのかもしれません。思えば私は、長く人のためになる仕事に携わってきたんですよね。誰かに貢献したいという気持ちが、私を動かしています。

 

城　藤城さんも、東京消防庁で人命救助に携わっておられたんですよね？

 

藤城　はい、救急隊長を務めていました。前職では救急車の現場到着に30分かかったこともあります。さらに各病院でたらい回しにされるケースが多々ありました。車内で苦しむ患者さんを見て、どんなに辛く、歯がゆかったか。

 

城　でも、切実な経験が民間救急での幅広い活動に活きているのでしょう。ぼくも患者として病院を回されたことがあり、藤城さんのお話に共感します。それにしても、救患の受け入れ先が即決しない現状を前に、官民が連携すべきでは？