小山　ええ、それで気を取り直した彼は、ヘルパー２級の免許を取得して介護施設で働き始めました。すると、たちまち腰や腕が痛くなったそうなんですね。そこで何か良いものはないかと施設内を見回して、ホコリをかぶった移乗用ボードを見つけました。ヘルパー仲間に聞くと 「滑りが悪くて使えない」「デザインがいまいち」「使い方がよく分からない」 と散々な評判だったとのこと。でも彼は、それを聞いて 「ちゃんと改良したら皆が便利に使うようになるんじゃないか」 と考えたのです。

 

五十嵐　元デザイナーとしての勘が働いたのでしょうね。

 

小山　そう。彼だからこその着眼だったでしょうね。そこから、彼の知人で、別の自動車メーカーでカーオブザイヤーを受賞した一流デザイナーの大熊さんが独立していたので声をかけて、３人がそれぞれの経験とノウハウを持ち寄って、新しい移乗用ボードを開発することになりました。

 

五十嵐　実力派のメンバーが集まりましたね。開発はどのように進んだのですか？

 

小山　矢崎君は甲府、大熊さんは愛知県の岡崎、私は川崎とバラバラなので、打ち合わせは Skype がメインでした。最初は事務所もなかったので、開店直後の人が少ない喫茶店でテーブルを寄せ集めて矢崎君とデザインの打ち合わせをして、それを写真に撮って大熊さんにメールで送ったりして開発を進めました。頻繁に集まれないハンデも、志が一つだったから問題なかったのですが、対外的に必要に迫られ、４月に会社を設立したのです。