畑山　石川県白山市石同町の有限会社彩霞堂さんは、風情のある見事な店舗ですね。
 
城戸口　ありがとうございます。1950年創業の弊社は曽祖父の代から続く和菓子店です。私も子どもの頃から店を手伝い、自然と後継ぎになる人生を選択しました。大学卒業後は京都で3年ほど修業し、当店に戻って経験を積み2021年に4代目となり、今に至ります。
 
畑山　白山は和菓子づくりが盛んなのでしょうか？
 
城戸口　ええ、加賀藩の城下町で和菓子の文化が定着しており、弊社を代表する銘菓「千歳くるみ」も当時から藩に献上されていたお菓子なんですよ。祖父が文献をもとに再現しました。国産オニクルミを秘伝の糖蜜でまるごとくるんだ千歳くるみは、紅白の縁起のよい色合いとなめらかなくちどけで大人気なんです。私の代になり、「千歳くるみ－彩り－」も発売し、抹茶・ゆず・ココア・ブルーベリー・イチゴの5種類をそろえています。
 
畑山　それぞれに異なる色あいが本当にきれいですね。これは写真が映えますよ！
 
城戸口　ありがとうございます。私は老舗の味を守りながらも時代に合わせた変化も重視していて、SNSをチェックして若い人の目を引く和菓子も積極的に送り出しているんです。その一つが新商品の「葛アイス」。イチゴ・マンゴー・パイナップル・抹茶を葛で包み込んだアイスでもちもち、ぷるぷるの食感が楽しめるのに加え、解凍後も溶けないのでお土産にぴったりですよ。
 
畑山　城戸口社長は、その若さで見事な舵取りをしていらっしゃる。素晴らしいです。
 
城戸口　代表になると経営のことも考えなければなりませんが、あくまでも私は和菓子職人ですからね。今もお菓子をつくっているときや、新たなアイデアが浮かんだ瞬間が何よりも楽しいですし、いつまでも一人のプレイヤーとしての立場を大事にしていきたいと思っています。