亀山　山口代表が子どもたちを指導するうえで、大事にしていることを教えてください。
 
山口　それは「自分で考え、切り開く力」です。子どもたちそれぞれの個性を尊重するとともに、彼らが自分自身で考えて選択し、自らの力で人生を切り開いていく力を、勉強を通して学んでいけるようにサポートしています。
 
亀山　なるほど。学力の向上はもちろんのこと、それ以上に人間的な成長を重視しているわけですか。
 
山口　はい。当然ながら、勉強が得意な生徒もいれば苦手な生徒もいますし、中学生や高校生には勉強よりも部活動を優先したいという生徒も少なくありません。そもそも多くの子どもたちは、できるなら勉強をしたくないと考えるのは当たり前のことだと思うんですよ。その中で、どのように成長していきたいか、どのような人生を歩んでいきたいかを、自分自身で気付くことが大切だと思います。ですから私は、子どもたち自身がしたいことを優先しなさいと伝えているんですよ。
 
亀山　そのお考えはとても共感できます。私も子どもたちに野球を教える時、同じように接しているんですよ。周囲の大人たちが常に「勉強しなさい」と強制していては、子どもたちも心の逃げ道がなくなり、精神的に苦しくなってしまうでしょう。だからこそ、子どもたちの心が落ち着ける逃げ道をつくってあげる必要がありますよね。そのうえで野球と勉強、どちらに対しても努力することで、人生の選択肢も増えていくと考えています。