岩崎　障がいのあるお子さんを預かるだけでなく、一人ひとりが社会に出て自立できる未来まで見据えてサポートしてくださるのは、本当の意味で親身な事業所だと思います。
 
和氣　ありがとうございます。実は長女に障がいがあり、親の私自身悩んだ時期がありまして。娘の将来も含めて考えた末、思い付いたのが私と一緒に働いてみることでした。その閃きが起業のきっかけです。精神科のケースワーカーでもあったので、そのキャリアも活かしたいと考えました。
 
岩崎　子どもを育てる親として、またケースワーカーとしても経験を積んでこられたのですね。障がいのある子の親御さんに当事者目線で寄り添い、かつ専門的な対応もできる。これは心強いですよ。お嬢さんとは、どんな仕事をされたんですか？
 
和氣　まず、矢板市の特産品であるりんごのエキスが材料の石鹸をつくり、商品化しました。製造にあたっては、農学博士の方にアドバイスをいただき、そこから農家さんとのつながりもできたことで、地域に受け入れてもらうための道が開けたと思います。その後、石鹸を皮切りに同シリーズの化粧水や美容液、乳液などを開発していくうち、「障がいのある方々が当たり前に働ける世の中になって欲しい」と思うようになったんです。そして、同じ障がいのお子さんを持つママ友と、今、障がいのある子どもたちに必要なものは何かを話し合い、いろいろな方のご支援のもと、「ここから」ができ上がりました。事業を支えてくださっている皆さんへ、感謝の念は尽きません。
 
岩崎　お嬢さんと一緒に作業をする中で、「ここから」のイメージが固まっていったのですね。美容商品の開発から放課後等デイサービスの開設に至るまでの行動力・熱意に脱帽です。