宍戸　特許や意匠、商標などの出願や登録のサポートを行っている特許事務所ウイッツネットワークさん。本日は弁理士でもある須長代表にお話をうかがいます。そもそも弁理士とはどのような職業なんでしょうか。
 
須長　弁理士とは、知的財産権に関する業務を行うための国家資格者であり、日本の特許庁に対して特許出願をしたり、企業間でのライセンス契約などの交渉を行ったりする職業です。
 
宍戸　特許権や商標権とは、いわば独自のアイデアや新しい画期的な発明に対して、他者による盗用などから守る権利ですよね。
 
須長　その通りです。基本的にアイデアや発明に対する権利は、早い者勝ちの面が強いんです。特許については先進的で高度な技術であることが認められなければならないものの、商標などのアイデアは比較的容易に登録できてしまいます。ですから、例えば海外の事業者が日本で流行しつつある商品の商標を先に自国で商標登録してしまうと、その商品を日本の企業が海外で販売するにも、その国の事業者にライセンス使用料を支払う必要が出てきてしまうこともあるんですよ。