タージン　なるほど！　ニンニクを収穫したあとの田畑を使ってつくられるから“ニンニク米”なんですね。
 
坂井　おっしゃる通りです。それでつくられたコメは、とても甘くておいしくなるんですよ。ニンニク米をつくり始めてから今年2023年でまだ2年目ではあるものの、サカイハウスのお客様や親しい農家さんなど、実際にニンニク米を食べていただいた方々からも、おかげさまでご好評をいただいています。また、野菜づくりにおいては、連作障害と言いまして、同じ作物を同じ場所でつくり続けると土の中の栄養などに偏りが生じて生育不良となってしまうことがあるんです。しかし、そこにコメづくりを挟むことで土壌の状態をリセットできるので、ニンニク栽培にとっても良い影響があるという好循環も生まれました。このニンニクも、私が農業を教わった師匠に当たる農家さんを通じて、生協の販路で販売させていただいています。
 
タージン　わずか2年目にしてたくさんの好評の声が届いているとは素晴らしいですね。それに、ニンニクづくりとコメづくりの双方にとって良い影響が生まれているのも、非常に喜ばしいことだと思いますよ。
 
坂井　ありがとうございます。特にこの一帯の池田地区はもともと水が豊富なうえ、紀の川用水といって和歌山県を流れる紀の川の上流のほうから農業用に引いているミネラル豊富な水を利用できることも幸いしましたね。
 
タージン　ニンニク米は、まさにこの土地ならではの環境で育まれた唯一無二のコメというわけですね。坂井代表のこれからの目標についても教えてください。