水野　ところで、肥田理事長が今のような取り組みをしようと思われたきっかけは何だったのですか？
 
肥田　若い頃、ハンセン病の隔離療養施設を見学した際、「どんな患者さんも、自分らしい生活をすべきではないか」と感じ、研修医時代から地域に根ざしたリカバリー活動をしようと心に決めていました。でも、その当時はここまでの規模にできるとは思っていませんでしたね。賛同してくださった周囲の方々には感謝しかありません。
 
水野　精神科・心療内科の患者さんを病院の外でもリカバリーしようという考えは、当時としてはかなり特殊だったのではないですか？
 
肥田　確かに、精神科には今現在でも、「薬を処方して終わり」という風潮があることは否めませんし、私は薬物療法の専門家として薬物治療の重要性も深く認識しています。ただ、薬の処方はトータル的なケアのごく一部でしかないとも考えています。家族や地域といった社会関係性の中で生きていけるようにすることが、私の考える医療なんです。
 
水野　投薬治療後に社会に馴染めず、結局また病院に戻るというケースも多いといいますね。両親など支えてくれる人がいなくなると、生きていくのも困難になりそうです。