石黒　独立までの歩みも簡単に教えていただけますか？
 
前山　独立したのは2004年で、それまでは勤務医をしていました。国立病院時代は、がん領域の内科医として主に抗がん剤治療をしていたんです。
 
石黒　がんの内科医は病院でも花形ですよね。なぜ独立しようと思われたのでしょう。
 
前山　国立病院の治療は、標準治療という、いわばマニュアルに従った治療になります。それはがん患者さんに対しても同じで、標準治療にないことができません。つまり、患者さんの希望を挟む余地がありませんでした。それは私の理想とする医療とズレがあったんです。
 
石黒　勤務医としてのやるべきことと、医師としてやりたいことで、ジレンマを感じられたんですね。
 
前山　ええ、標準治療を守るよりも、目の前の命を助けることが私の望む医療でした。実際、標準治療に基づく診断では余命1ヶ月だった患者さんが、あらゆる可能性を模索した結果、1年1ヶ月延命した事例もありました。その事例に触れて、私は「極めてまれだと言われているがんの自然治癒も、努力次第で可能性を高められるのではないか」と考え、独立しようと思ったんです。
 
石黒　それは国立病院の医師という立場よりも、前山院長には価値のあることだったんですね。すごく胸の熱くなるお話です。さまざまな治療法を独自に開発されたのも、その思いがあったからなのでしょう。