タージン　兵庫県神戸市で就労継続支援A型事業所を運営する株式会社ジルベルトさん。福田社長が福祉の世界に飛び込んだきっかけから教えていただけますか。
 
福田　私は兄が重度の知的障がいのため、子どもの頃から福祉が身近な存在でした。大学を卒業すると、半年ほどフリーターをしながら将来について考え、まずは1年ほど呉服店に勤務したんです。しかし、兄の面倒を見るために「もっと稼ごう」と思い不動産会社に転職しました。そこで出会ったお客様が福祉事業を行っており、その印象があまりにも暗く、兄の将来が本当に心配になり、弊社で働き始めたんです。
 
タージン　福田社長は、もともとジルベルトさんのスタッフだったんですね。
 
福田　はい。でも、入社半年後には私が弊社を買い取ることにしたんですよ。
 
タージン　それは思いきった行動ですね！　何が理由だったのでしょうか。
 
福田　私は入社すぐに、当時の代表の態度に衝撃を受けたんです。まるで障がい者に対しての興味関心・思いやりがなく、お金としか見ていない。この業界にそのような事業主が大半であると知ったときは、嫌悪感で胸がいっぱいになりました。現状を目の当たりにして居ても立っても居られなくなり、自分の力でこの環境を変えたいという一心で、弊社を買い取ることに決めました。