年平均17.8％で市場が拡大

鼻うがいの歴史東西

日本でコロナ禍対策としての鼻うがいが知られるようになったのは、日本でコロナ後遺症（Long Covid）患者を一番多く診ているとされるヒラハタクリニックの平畑光一医師など、複数の医師たちや感染症専門家が、自宅でできる安価で効果的な感染・重症化予防策として鼻うがいを紹介してからだと思います。
 
この鼻うがい、文献で裏付けがないので確実には言えないらしいのですが、起源をインドの伝統医術であるアーユルヴェーダまで遡るそうで、実に1500年以上の歴史があります。ヨガにも「ジャラネティ」という鼻ヨガの技法があり、ジャラ（Jala）はサンスクリット語で水、ネティ（neti）は鼻で、鼻うがいと同様のことをするのだとか。
 
なお、西洋医学で鼻うがいの効果が確認されたのは1902年の『ランセット』誌上です。以来120年以上の歴史があるのですから、正しく行えば充分信頼のおけるアプローチだと言えそうです。

～閑話休題　鼻うがいのやり方とポイント～

ではここで、筆者が調べて実践している鼻うがいのやり方のポイントと、注意点をご紹介しましょう。
  なお、行う前は石鹸等で手をきれいに洗うことはもちろんです。筆者の場合、公共交通機関を利用した日＊１や飲み会に参加した日は帰宅後に鼻うがいを行っています。シチュエーションによっては器具を持参して、散会後すぐ行うこともあります。

オンライン診療と鼻洗浄

筆者は医師ではないので、本記事は鼻うがいを他人に奨励ないし指導するものではありません。その点ではオンライン診療に期待がかかるでしょう。先述した鼻洗浄装置の世界市場データの出典であるBusiness Research INSIGHTSレポート＊2には、次のように書かれています。
  日本でオンライン診療が普及したのもコロナ禍がきっかけでした。もともと2018年春から、一部の疾患で条件を満たす場合に、「電話等再診」の他にオンライン診療が保険診療に入りましたが、2020年春の緊急事態宣言以来、感染防止のため多くの人が医療機関の受診を控えたため、このままでは国民の健康が損なわれるということでオンライン診療が全面解禁されました。
 
その後も、オンライン診療が必要かつ有用であると思われる場面に関しては基本的に規制緩和の方向で議論が続いています。
 
直近で、政府の規制改革推進会議健康・医療・介護ワーキンググループの第4回会議（昨年12月18日）では、厚労省は昨年5月の「医療アクセス機会が少ないへき地において特例的に公民館等に医師非常駐の診療所を設置することを認める」方針を転換し、各都道府県が必要性を認めた場合はへき地以外都市部でもオンライン診療のための診療所を開設してよいことにしました。
 
一般の感覚からは、「オンラインなのに、なぜ診療所の場所が議論になるの？」と思いますが、解禁されたといっても医師はまだ通信環境は診療所内に置かなければなりません。自宅のネットから患者を診ることは認められていないのです。
 
とはいえそれは公的医療の話です。現実には、「鼻うがいぐらいは自分で調べてキットを買ってきてやってみる」という人が大半だろうと思います。
 
年明けから日本でも再びコロナが急増しています。人によってはそろそろ花粉も気になり始める季節です。市場の拡大を受け、メーカーも従来品の形状を改良するなど努力を続けています。今年は鼻うがいが来そうですね。 ＊1 マスク着用です
＊2 レポートID：BRI106598