吉井　神奈川県綾瀬市を拠点に、治工具や産業用機械の設計・製作などを行っている有限会社エムハンズさん。治工具や産業用機械とは、具体的にはどのようなものなんでしょうか？
 
宮地　簡単に言えば、製品を組み立てる際に使用する機械や、工場の生産ラインで使用される装置などですね。弊社ではそれらの製作を手がけています。設計から行うこともあれば、リバースエンジニアリングといって、すでにある治工具をスキャンしてデータ化し、それをもとに新たな治工具を製作する場合もあるんですよ。
 
吉井　“製造や組み立てに使うための機械をつくる”とは、まさに“ものづくりを支えるものづくり”というわけですね！　
 
宮地　そうですね。そのため、メーカー様の工場に出向いて、どこにどんな機械を置くかをうかがってから取り組みます。また、自社だけでは完結しない仕事も多いんですよ。例えば、電気工事業者さんに配線をつないでもらったり、作業用ロボットを設置するため、専門業者さんに依頼したりですね。ですから、設計者と施工業者との意思疎通も大事になります。
 
吉井　それぞれのプロが集まって一つの工場をつくりあげる、共同作業の一翼を担っているんですね。とても興味深いお仕事です！