畑山　兵庫県明石市の有限会社エイプラスアールさんは、2003年に地域密着型の介護福祉事業所、カサブランカを開設されたとお聞きしています。まずは、野口社長が福祉業界を選ばれたきっかけから教えていただけますか？
 
野口　私の母が弊社の母体を立ち上げた後、私は放射線技師の資格を持って病院に就職しましたが、自分の考えが反映できる仕事をしたいと思うようになって、高齢者の方に向けた入居型施設で現場の仕事を経験したのが始まりです。その後、両親が増設した介護施設を管理することになり、介護福祉士の資格を取得しました。
 
畑山　ホームページを拝見すると、ヘルパーステーション、居宅介護支援センター、グループホーム、小規模多機能型居宅介護など、さまざまなサービスを提供されていますね。メインのお仕事は何でしょうか？
 
野口　認知症対応の介護サービスです。認知症の高齢者の方に特化したグループホーム、カサブランカの事業所は、江井島、魚住、八木にあって、江井島と魚住は入居のほか、通いを中心に宿泊や自宅への訪問ができる、小規模多機能型居宅介護のサービスがあります。
 
畑山　自宅で暮らしたいという高齢者さんのためのサービスも取り入れているんですね。ちなみに、事業所のスタッフさんは何名ほどいらっしゃいますか？
 
野口　約120人です。この業界は常に人手不足で、一時は弊社でも退職者が出て運営に困ったことがありました。しかし、各事業所の責任者が工夫して助け合い、ピンチを乗り越えた経験があります。