畑山　今日は、大阪市中央区のECO SPEED SHIELD（エコスピードシールド）、通称ESS工法協会さんにお邪魔しています。こちらは建設業界の中堅企業が集まり斬新な工法を開発している団体だそうですね。責任者を務める檜皮安弘（ひわだやすひろ）さん、さっそく事業内容や協会の成り立ちを詳しく教えていただけますか。
 
檜皮　当協会は、総合建設を手がける中川企画建設株式会社が主体となり2009年に設立された団体です。中川企画建設は下水道工事や水道工事、ゲリラ豪雨・台風による洪水を防ぐ貯留管工事などのトンネル工事を施工しておりまして、これらの工事に革命をもたらすESS工法の開発に着手しました。ただ、自社だけで多額のコストを負担するのは中堅企業にとって難しいものでした。そこで当協会を立ち上げ、協力会社さんを募ることになったんです。
 
畑山　協力会社にも、間違いなくさまざまなメリットがあるのでしょうね。
 
檜皮　はい、当協会はただコストを負担していただくことが目的ではありません。ESS工法の実現に欠かせない資材を協力会社さんに発注したり、受注した工事の施工をお任せしたりと、さまざまな事業を通じて各社の発展に寄与しているんですよ。
 
畑山　まるで桃太郎がサルやキジを味方につけていったようで、とてもユニークなご活動ですよね。それでは、注目のESS工法について詳しい内容を教えてください。