狩野　大阪府高石市で石油・化学プラントの配管工事をメインに行っている、大興化工機株式会社さん。川上社長のお父様が創業された会社だそうですね。
 
川上　はい。弊社の創業は、1985年の春です。父はもともと、山口県の鉄工会社に勤めていまして。その会社が大阪に新しい製油所が建設された際に、その製油所内の出張所を任されたそうです。それから十数年たって会社内で独立したのが始まりなんですよ。
 
狩野　つまり、製油所の中が仕事場ということですか？
 
川上　そうです。各種の石油製品を生産するプラントに常駐して、新しいパイプをとおしたり、メンテナンスしたりといった工事を請け負ってきました。ところが、近々この製油所が石油精製を停止することになってしまい、弊社は今、最大の転換期に直面しているんです。
 
狩野　大変な事態じゃないですか！　これまでの仕事がそっくりなくなってしまうわけでしょう？
 
川上　ええ、会社の所在地も含めて、今後はどうなるかわかりません。そこで今考えているのは、従来のような工事会社メインではなく、鉄工の技術を生かしたものづくりも含めた会社として再出発したい、ということなんです。実は、すでに試作品のいくつかをYouTubeで発信していて、商品化できればと思っています。