水野　東京都八王子市を拠点に、バスケットボールの男子チーム「Zeus（ゼウス）」と女子チーム「Marines（マリーンズ）」を運営する一般社団法人Zeus Academy（ゼウスアカデミー）さんにお邪魔しています。私もバスケが大好きなので、今日は楽しみにしてきました。小谷代表がアカデミーを運営することになったきっかけは？
 
小谷　私は八王子市出身で、大人になってからもともとやっていたバスケで地域に貢献したいという思いが芽生えてきました。株式会社2社の経営をしながら小学生やプロチームの中学生（ユースチーム）に指導していたものの、好きなバスケや子どもたちの指導に全力を注ぎたいと、周りにはないようなチームをつくったんです。子どもたちの指導に携わって、もう15年以上になりますね。
 
水野　U15・U12・U10・U8の幅広い学年で大会に参加されているそうですね。8歳のお子さんたちも試合に出られる環境はかなり珍しいのではないでしょうか。
 
小谷　そうかもしれません。当初は大会で上位を狙うことをとにかく意識していました。しかし、そればかりでは「練習がつらくてついていけない」「バスケが楽しくない」という子も出てきて、子どもたちのためにならないと気付いたんです。楽しくなければ、バスケを続けたいと思えず、上達もしないし意味がないと思うようになり、育成方針を大きく転換したんですよ。
 
水野　私も競技経験者として、ジュニア世代の育成は成績が上がるほど、取り残されてしまう子たちが生まれるという実感があります。小谷代表は、お子さん一人ひとりを輝かそうとお考えになったんですね。