インタビュアー 亀山つとむ（野球解説者）
齋藤 ええ。粘土質の土壌と豊かな水で育てる徳島のれんこんは、全国でも珍しい丁寧な手掘りが特徴です。中でも身が引き締まった自慢の甘熟れんこんは、シャキシャキとした食感で噛むほど甘味が出てきます。天ぷらやはさみ揚げにぴったりですよ。また、特に水分の多い最高級の部位を「CHATEAU BRIAND」というブランドで販売しています。れんこんに新たな可能性と付加価値を見出したもので、こちらはステーキにお勧めです。
亀山 私もれんこんは大好きです。それにしても斬新なパッケージが印象的ですね。
齋藤 スーパーの野菜売り場でれんこんは目立ちません。そこで弊社は、お客様の目に留めていただくため「甘熟れんこん」は青と赤の文字で、「CHATEAU BRIAND」にはおしゃれなロゴを印刷するなど工夫を凝らしました。また、顧客満足度の追求をテーマに移動販売、無人販売、訪問販売も展開していましてね。甘熟れんこんだけで月2000本を販売しています。お客様から「よそのれんこんは食べられない」と喜びの声をいただくと嬉しいです。
亀山 新鮮でおいしいれんこんを全国に届けているんですね。大きな可能性を秘めた事業ですよ。
亀山 これからも多くの方にれんこんの魅力を発信していってほしいです。
齋藤 ええ。アイデアと意欲があれば未経験者でも活躍できる会社にし、そしてお客様の笑顔を増やし、後継者不足に悩む徳島の農業を盛り上げていきたいです！
亀山 齋藤代表のお話をうかがい「れんこんが好き。農業が大好き」という情熱を感じました。徳島のれんこんを守るためのご活躍に期待しています！
「仕事を楽しむ」とは‥
これまでにしんどい思いをしたときもありました。でも、努力していたら必ず見てくれる人がいる。そのためにも、自分の気持ちをしっかりと発信することが大事ですし、それが仕事を楽しむことにもつながると思います。
（齋藤瑛）
